Městské muzeum v Rýmařově bylo založeno v roce 1901 významným regionálním badatelem, podnikatelem a představitelem města Wilhelmem Ludwigem. Během své existence shromáždilo bohaté sbírky historické, etnografické, mineralogické, zoologické aj. Po roce 1945 prošel rozsáhlý sběratelský fond muzea trnitou cestou stěhování, ničení a ztrát. Mnoho sbírek bylo rozděleno do větších muzeí, jež dokázaly kulturní vakum přežít (muzea: Národní technické, Náprstkovo, v Bruntále,Olomouci, v Mikulově, archivy a galerie). S obnovou muzea bylo započato v roce 1960. Místní učitelé Jiří Karel a Roman Icha prováděli se svými žáky sbírkovou činnost a v letech 1969 - 1991 archeologický výzkum Hrádku, předměstské osady na Bezručově ulici, Strálku a historického areálu města, kde bylo nalezeno několik tisích předmětů a fragmentů. V roce 1991 vzniká Společnost pro obnovu Městského muzea v Rýmařově a při muzeu pracuje volné sdružení výtvarníků Octopus. Muzeum bylo oficiálně znovu otevřeno v roce 1992 výstavou významného fotografa Bohuslava Růžičky (1922-93). Do konce roku 1994 byla otevřena většina trvalých expozic vytvořených ze sbírek shromážděných po roce 1992, obsahujících již více než 40 000 sbírkových předmětů. Muzeum dnes plní všechny své funkce sběratelské, popularizační, publicistické i odborné (historie, středověká archeologie, heraldika, vlastivěda). Jen sporadicky se vrací zbytky původních sbírek ke škodě vyváženosti expozic, menší část vystavených předmětů si dosud muzeum půjčuje ze starých fondů uložených v Muzeu v Bruntále. Muzeum bylo obnoveno jen díky zájmu, porozumění a pomoci obce, spoluobčanů a s finanční pomocí sponzorů.